Ce 29 mai, la Société des musées du Québec a rencontré le ministre de la Culture et des Communications, ministre responsable de la Jeunesse et ministre responsable de la région de l’Outaouais, M. Mathieu Lacombe, en compagnie de M. Stefan Psenak, conseiller politique. Pour sa part, la SMQ était représentée par son président, M. Jean-François Royal, le vice-président Romain Nombret et par le directeur général, M. Stéphane Chagnon. 

La rencontre en visioconférence a été l’occasion de faire le point sur les enjeux auxquels sont confrontées les institutions muséales, d’exprimer les déceptions du réseau à l’égard des récentes annonces (Dimanches gratuits, budget 2025) et de rappeler l’importance d’un engagement significatif de l’État québécois pour des mesures de soutien et des programmes viables afin d’assurer la consolidation et la compétitivité des institutions muséales.

En avril dernier, le ministre affirmait dans les médias que les musées seraient en tête de ses priorités cette année. La SMQ a souhaité l’interpeller sur la portée de cette annonce, pour en préciser les intentions.

Le ministre Lacombe a affirmé sa volonté d’envoyer un signal aux musées et de les aider significativement. Il s’est dit prêt à travailler avec la SMQ pour consolider les scénarios qui seront à l’étude dans le budget 2026.

Ces bonnes dispositions, quoique notables et positives, ne constituent toutefois pas à ce stade un engagement concret capable de rassurer le réseau fragilisé des institutions muséales. En mai dernier, le ministre confirmait un gel de l’enveloppe du Programme d’aide au fonctionnement des institutions muséales (PAFIM), indispensable au fonctionnement de 124 institutions muséales soutenues depuis plusieurs années et décisif pour celles qui ont récemment obtenu l’agrément. Une décision de mauvaise augure qui, au regard de l’augmentation des coûts d’opération et de l’inflation généralisée, a suscité une vive inquiétude au sein du réseau, qu’un statut quo du PAFIM laisserait glisser dans la précarisation.

Dans le cadre de cet entretien, le ministre a fait preuve d’une grande écoute et d’ouverture notamment quant à l’importance de fournir aux musées les moyens pour accomplir pleinement leur mission de conservation et de transmission des patrimoines au service de la société. Au cours des prochaines semaines, après avoir évalué les besoins en s’appuyant sur des données probantes du secteur, la SMQ fera part au Ministère des attentes concrètes en termes d’investissements et d’enveloppes pour financer la consolidation du réseau muséal québécois. La SMQ entend collaborer avec le cabinet du MCC et avec les instances administratives afin de suivre de près l’état d’avancement de ses demandes.

Au cours de cet entretien, le président de la SMQ a profité de cette occasion pour inviter le ministre Mathieu Lacombe à prendre la parole en octobre prochain dans le cadre du Congrès de la SMQ, orienté cette année autour de la thématique Prendre soin, donner du sens, faire ensemble. D’ici là, la SMQ, qui a réajusté sa stratégie d’approche et se prépare à réaffirmer régulièrement son positionnement, entend informer ses membres de l’évolution de cet important dossier.